Las vacunas son una forma de prevenir y combatir muchas enfermedades graves que afectan la salud y pueden poner en riesgo la vida. Si quieres saber cuál es la función de las vacunas, estas imitan a los virus y las bacterias que causan enfermedades, preparando al sistema inmunitario para reconocerlos y defenderse contra ellos.
Cuando una persona se vacuna, recibe una versión atenuada o inactivada de un microorganismo (antígeno) que provoca una respuesta inmunitaria en nuestro cuerpo. Esta es la función principal de las vacunas. De hecho, algunas vacunas más recientes contienen las instrucciones para producir el antígeno, en lugar del antígeno en sí mismo. En ambos casos, la vacuna no causa la enfermedad, sino que protege de ella.
Esta es la función de las vacunas
La respuesta inmunitaria consiste en la producción de anticuerpos, que son unas moléculas que se unen al antígeno y lo neutralizan. Además, se generan células de memoria, que se encargan de recordar al antígeno y reaccionar rápidamente si se vuelve a exponer al mismo microorganismo.
De esta manera, las vacunas tienen la función de conferir inmunidad, es decir, la capacidad de resistir a una enfermedad. La inmunidad puede ser temporal o permanente, dependiendo del tipo de vacuna y del microorganismo. Por eso, algunos tipos requieren dosis de refuerzo periódicas para mantener su efectividad.
Además si quieres saber cuál es la función de las vacunas, no solo nos protegen a nosotros mismos, sino también a nuestra comunidad. Cuando una gran parte de la población está vacunada contra una enfermedad, se reduce el riesgo de contagio y se evita que el microorganismo circule y mute. Esto se conoce como inmunidad colectiva o de grupo.
Importancia
Además de ser esta la función de las vacunas, gracias a ellas se lograron erradicar y controlar enfermedades que antes causaban millones de muertes y discapacidades. Algunas de ellas son la viruela, la poliomielitis o el sarampión. Sin embargo, todavía existen enfermedades para las que no hay vacunas disponibles o que presentan nuevos desafíos para la ciencia.
Ahora que sabes cuál es la función de las vacunas, es importante aplicarlas según el calendario establecido por las autoridades sanitarias y seguir las medidas de prevención e higiene recomendadas. Así se puede cuidar de la salud propia y la de los demás.
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