El turismo es una actividad que consiste en viajar a un lugar diferente al habitual por motivos de ocio, cultura, salud, negocios o familiares. También es un fenómeno social, económico y cultural que tiene una gran importancia en el mundo actual. Esto se debe porque tiene beneficios para quienes lo practican y quienes lo reciben. Pero, ¿Cómo surge el turismo?.
¿Cómo surge el turismo? ¿Cuándo y por qué las personas empezaron a viajar por placer? Para responder a estas preguntas, hay que hacer un recorrido por la historia y ver cómo el turismo evolucionó a lo largo de los siglos.
Cómo surge el turismo en la antigüedad
Los primeros viajes que se conocen fueron realizados por motivos religiosos, comerciales o militares. Los egipcios, los griegos, los romanos o los chinos recorrieron grandes distancias para expandir sus territorios, intercambiar mercancías o visitar templos y santuarios.
Algunos de estos viajes tenían también un componente lúdico o cultural, como los que realizaban los griegos para asistir a los Juegos Olímpicos o los que hacían los romanos para disfrutar de las termas o las villas de recreo. De hecho, es así como surge el turismo.
El turismo en la Edad Media
Durante la Edad Media, el turismo surge de otra forma. En principio se vio limitado por las guerras, las epidemias y la inseguridad de los caminos. Sin embargo, hubo algunos viajes que se mantuvieron o se incrementaron, como las peregrinaciones a lugares sagrados como Jerusalén, Roma o Santiago de Compostela. Estos viajes tenían una finalidad espiritual, pero también permitían conocer otras culturas y paisajes. Los peregrinos solían contratar guías y escoltas para facilitar su trayecto y protegerse de los peligros.
El turismo en la Edad Moderna
En la Edad Moderna, el turismo surge como consecuencia de mejoras mundiales. Hubo un gran impulso gracias al desarrollo de la navegación, la cartografía y la imprenta. Estos avances permitieron explorar nuevos territorios, difundir información y despertar la curiosidad por lo desconocido. Así surgieron los viajes de descubrimiento, colonización y conquista, protagonizados por españoles, portugueses, ingleses o franceses. También se popularizaron los viajes de estudios, científicos o artísticos, realizados por eruditos, naturalistas o pintores. Y se iniciaron los viajes de ocio y salud, como los que hacían los nobles europeos para visitar balnearios, spas o ciudades con atractivos culturales.
Una nueva forma de conocer el mundo
El turismo en la Edad Contemporánea
El turismo como tal surge en el siglo XIX, como una consecuencia de la Revolución Industrial. Esta revolución trajo consigo mejoras en el transporte (ferrocarril, barco de vapor), en la comunicación y en las condiciones sociales (vacaciones pagadas). Estos factores facilitaron el desplazamiento de las masas y el surgimiento de una nueva clase social: la burguesía. La burguesía tenía tiempo libre y dinero para viajar y buscar nuevas experiencias. Así nacieron los primeros destinos turísticos modernos, como París, Londres o Venecia.
Sin embargo, el turismo surge en el siglo XX, fue entonces cuando se consolidó y se diversificó gracias a la aparición del automóvil y del avión. Estos medios de transporte permitieron reducir el tiempo y el coste de los viajes y ampliar el abanico de posibilidades. Así surgieron nuevos tipos de turismo, como el turismo de sol y playa, el turismo rural, el turismo cultural o el turismo ecológico. También aparecieron nuevas figuras e instituciones relacionadas con el turismo, como las agencias de viajes, los hoteles, los guías o la Organización Mundial del Turismo.
Ahora que ya sabes cómo surge el turismo, en el siglo XXI sigue siendo una actividad en constante crecimiento y transformación. Los avances tecnológicos (internet, telefonía móvil) han facilitado la información, la reserva y la personalización de los viajes. Además, los cambios sociales fomentan el interés por conocer otras realidades y culturas.
Te podría interesar: Qué región de América exploró Colón durante sus viajes
